Согласно определению Всемирной Организации Здравоохранения подростковый возраст  - это период от 14 до 19 лет. Молодежь сегодня составляет шестую часть населения планеты (более 1 млрд. человек) и им определять каким будет 21 столетие. Повсюду в мире молодые люди играют все более заметную роль: звезды спорта и эстрады, успешные предприниматели, борцы за мир, неформальные лидеры – это все молодые люди.

Подростковый возраст – это время познания окружающего мира; это стадия жизни, имеющая наивысший потенциал для интеллектуального и физического развития , в течение которой формируются основные жизненные навыки, включая навыки, связанные со здоровьем. Вместе с тем, подростковый возраст – это и период, когда молодые люди сталкиваются с множеством факторов риска, которые, переходят в привычки поведения, могут привести к серьезным проблемам в более старшем возрасте. В первую очередь – это курение, употребление алкогольных напитков, наркотиков и других токсических веществ. К сожалению, достаточно часто начало половой жизни также происходит в подростковом возрасте, а отсутствие информации, неправильное половое поведение обуславливают высокий уровень подростковой беременности  и распространенности инфекций передающихся половым путем, включая ВИЧ/СПИД. Примерно 10% родов в мире происходит в подростковом возрасте, каждый год подростками производится до 4 млн. абортов, большинство из которых небезопасные. Из ежегодно регистрируемых в мире 333 млн. случаев ИППП около 150 млн. регистрируются у молодых людей в возрасте до 25 лет и 100 млн. – в возрасте до 20 лет.

В настоящее время известно более 25 инфекций, передающихся половым путем, но одним из наиболее грозных являются сифилис и гонорея. Не смотря на стабилизацию и снижение числа регистрируемых случаев сифилиса, ситуация с распространенностью ИППП в Беларуси остается чрезвычайной и уровень заболеваемости ИППП в десятки раз превышает таковой в развитых странах. Девочки-подростки биологически более уязвимы к передаваемым половым путем инфекциям, включая ВИЧ, чем взрослые, поскольку их неоформившаяся репродуктивная система менее защищена. Заболеваемость девушек-подростков сифилисом и другими ИППП в 2-5 раз выше, чем юношей. Такая ситуация обусловлена также и тем, что многие молодые девушки не имеют достаточной самооценки, не умеют отстаивать свое достоинство, часто бывают принуждены к сексуальным контактам как своими сверстниками так и более взрослыми людьми.

Венерические болезни – это тяжелые заболевания, поражающие все ткани и органы человеческого организма. Они способны вызывать осложнения, которые приводят к хроническим заболеваниям мочеполовой сферы, бесплодию, поражению внутренних органов, центральной нервной системы и др.. Основной путь заражения – случайные половые связи, чаще с малознакомыми партнерами. Иногда болеют и дети, но здесь, как известно, имеет место бытовое заражение от страдающих венерическими заболеваниями родителей или лиц, ухаживающими за детьми.

Заболевания, передающиеся половым путем, вызываются различными возбудителями, хотя их клинические симптомы могут быть весьма схожими (сыпь в области половых органов, зуд, жжение, неприятные выделения из мочеполовых путей, боли внизу живота) правильно поставить диагноз, определить возбудителя, грамотно назначить лечение может только врач. Своевременно диагностированные, незапущенные венерические заболевания в различных их клинических вариантах могут полностью излечены специалистами в сравнительно короткий срок. В то же время хронические, запущенные, отягощенные рядом осложнений формы заболеваний, особенно в случаях самолечения и нерационального лечения у неспециалистов, нередко ставят ряд сложных проблем перед врачами в плане обеспечения полного выздоровления этих больных.

Избежать ИППП помогут личная осторожность и разборчивость при выборе сексуального партнера, моногамность сексуальной жизни с неинфицированным и верным партнером, а также воздержание. Последнее особенно рекомендуется юным лицам. Чем позже человек начинает вести половую жизнь, тем дольше исключен риск инфицирования ИППП.